Last year Jessica Whyte from the University of Western Sydney was a visiting scholar at the Zentrum Geschichte des Wissens in Zurich. On October 22 she held a lecture on "A Right of Private Individuals or a Responsibility of States? Michel Foucault and the Right to Intervene" in which she talked about Foucault's thought the Iranian Revolution neoliberal economic policies the politics of human rights and much more.

Gibt es so etwas wie "intellektuelle Konstanten" bei Michel Foucault? Gibt es gleichbleibende Standpunkte oder Argumente in diesem schillernden Denken das sich selbst als transformative Übung versteht? An erster Stelle wäre hier auf das sine qua non einer als "unerbittlich" gedachten Historizität zu verweisen gleich danach aber auf ein eng damit zusammenhängendes zweites "Axiom": Foucault akzeptiert kein primordiales oder übergeordnetes Drittes und zwar weder im Sinne einer notwendigen dialektischen Vermittlung noch als spezifisch juridisch oder allgemein symbolisch verstandenes "Gesetz".

Im Text Was ist Aufklärung? (1984) definiert Foucault das gemeinsame Band seiner Arbeiten nicht allein im Rekurs auf die Frage der Aufklärung sondern auch auf die der Revolution – ausgehend von Kants Streit der Fakultäten verstanden als "Ereignis als Bruch und Umsturz in der Geschichte als Scheitern doch zugleich auch als Wert als Zeichen der menschlichen Gattung". Im gleichen Jahr spricht Foucault von drei Momenten durch welche die Aufklärung neue Aktualität gewann: die wissenschaftlich-technische Rationalität die Geschichte der Revolution und die postkoloniale Kritik. Auf diese Weise "kehrt die Aufklärung wieder: zugleich als eine Weise in der sich der Okzident seiner aktuellen Möglichkeiten und der ihm zur Verfügung stehenden Freiheiten vergewissert und als eine Weise ihn nach seinen Grenzen (…) zu fragen" (Schriften IV/949). Aufklärung Rationalität Revolution und postkoloniale Kritik: eine brisante Verbindung die seit den Sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts zur Einsicht geführt hat dass nicht nur die Aufklärung sondern auch die moderne Revolution nie ein auf Europa oder den ‚Westen' zentriertes Phänomen war.